Ik stond te trillen op de kasseien van de Zeedijk in Oostende toen de ambulancier zei dat ik moest kiezen: “Meneer, ofwel gaat de hond mee naar iemand, ofwel moet hij naar het asiel.” Ik hoorde mezelf snauwen dat ze van mijn hond moesten afblijven, terwijl mijn borst brandde en mijn knie weer voelde alsof er een mes in zat. Naast mij duwde Marlo zijn oude lijf tegen mijn scheen, alsof hij mij recht hield, alsof hij wist dat ik anders zou vallen. Ik dacht aan die ene winteravond jaren geleden, toen ík hem uit de kou trok achter een loods in de haven, en ik besefte dat de rollen al lang omgedraaid waren. En terwijl de wind van de Noordzee door mijn jas sneed, voelde ik hoe liefde soms niet redt door te dragen, maar door te blijven.